O Príncipe

Àqueles que chegam desavisados ao texto límpido e elegante de Nicolau
Maquiavel pode parecer que o autor escreveu, na Florença do século XVI, um
manual abstrato para a conduta de um mandatário. Entretanto, esta obra
clássica da filosofia moderna, fundadora da ciência política, é fruto da época
em que foi concebida. Em 1513, depois da dissolução do governo republicano de
Florença e do retorno da família Médici ao poder, Maquiavel é preso, acusado
de conspiração. Perdoado pelo papa Leão X, ele se exila e passa a escrever
suas grandes obras. "O Príncipe", publicado postumamente, em 1532, é uma
esplêndida meditação sobre a conduta do governante e sobre o funcionamento do
Estado, produzida num momento da história ocidental em que o direito ao poder
já não depende apenas da hereditariedade e dos laços de sangue. Mais que um
tratado sobre as condições concretas do jogo político, "O Príncipe" é um
estudo sobre as oportunidades oferecidas pela fortuna, sobre as virtudes e os
vícios intrínsecos ao comportamento dos governantes, com sugestões sobre
moralidade, ética e organização urbana que, apesar da inspiração histórica,
permanecem espantosamente atuais.