Bubu de Montparnasse

Un pauvre provincial âgé de vingt ans, Pierre Hardy, récemment monté à Paris,
occupe un petit emploi tout en poursuivant ses études. Un soir, il échange
quelques mots avec une jeune fille, Berthe Méténier, et couche avec elle.
Berthe est toutefois la maîtresse d’un mauvais garçon, Maurice Bélu, dit Bubu
de Montparnasse, proxénète rusé qui l’exploite grâce à son charme et son
autorité. Berthe et Pierre commencent à s’aimer mais Berthe sent qu’elle ne
peut échapper au mâle dominateur et volontaire qu’est Maurice, alors que
Pierre se montre faible. Elle tombe malade et doit être hospitalisée. Pierre,
qui fait tout ce qu’il peut pour lui venir en aide, et Maurice, qui vient
d’être emprisonné pour vol, ressentent à leur tour les symptômes de la
maladie. Le malheur et la souffrance partagés rapprochent encore plus Pierre
et Berthe. Celle-ci s’en trouve guérie et apaisée, mais Bubu sort de prison et
l’oblige à reprendre la vie d’autrefois. Sur ce fond élégiaque et sentimental
de souffrance désespérée des humbles, se détache avec un relief extraordinaire
le héros de mauvaise vie, Bubu, qui fraye son chemin avec cruauté, triomphant
des femmes et des faibles.