Lionel Groulx

Je suis de ceux qui espèrent. […] J'espère avec tous les ancêtres qui ont
espéré; j'espère avec tous les espérants d'aujourd'hui; j'espère par-dessus
mon temps, par-dessus tous les découragés. Qu'on le veuille ou qu'on ne le
veuille pas, notre État français, nous l'aurons. Voici la première véritable
biographie de Lionel Groulx, un personnage aujourd'hui mal connu, dont le
travail colossal a eu des répercussions profondes sur notre culture et notre
évolution collective, lui valant d'être qualifié de «père spirituel du Québec
moderne» au moment de son décès. Reconnu comme l'un des maîtres à penser du
nationalisme québécois, plusieurs de ses idées de réformes en faveur de
l'émancipation nationale ont été adoptées durant la Révolution tranquille.
Visionnaire, il affirmait dans les années 1920 que les Québécois seraient mûrs
pour l'indépendance dans 50 ans, s'ils prenaient contrôle de leur économie.
Lionel Groulx a fait preuve tout au long de sa vie d'indépendance d'esprit et
d'audace. Il est devenu un leader de la jeunesse des années 1920 et 1930.
Défenseur de l'émancipation nationale, il ne craignait pas de bousculer
l'ordre établi au Canada. Prêtre, professeur, écrivain, essayiste, historien
et conférencier, il a été impliqué dans les mouvements nationalistes les plus
marquants de la première moitié du XXe siècle. Seul historien qualifié
d'«historien national» avec François-Xavier Garneau, il a considérablement
marqué le Québec à ce titre, mais aussi ce champ du savoir et sa
professionnalisation au Québec. L'historien Charles-Philippe Courtois a
travaillé plusieurs années à fouiller les volumineuses archives et les
ouvrages laissés par Lionel Groulx, et dépeint ici un incomparable tableau de
la société québécoise de 1878 à 1967.