Échec au roi

À l’orée d’une campagne électorale qui attise le feu des passions, Maurice
Duverger publie un livre objectif et impartial qui peut aider à la fois M.
Giscard d’Estaing, M. Mitterrand, M. Chirac, M. Marchais, M. Barre, car il
éclaire les règles qui limitent tous les jeux politiques possibles. Elles sont
définies à partir d’une enquête menée dans les sept pays qui connaissent
l’étrange système établi chez nous en 1962, lequel juxtapose un président élu
au suffrage universel et doté de pouvoirs notables, comme aux États-Unis, et
un premier ministre responsable avec son équipe devant le Parlement, comme
dans la plupart des autres démocraties d’Occident. Maurice Duverger a exploré
cette pléiade inconnue en joignant aux méthodes classiques du juriste et du
politicologue des entretiens approfondis avec des chefs d’État et de
gouvernement. Il a cherché à savoir pourquoi les pratiques sont différentes
alors que les Constitutions sont analogues. Pourquoi des prérogatives
juridiques très proches font un président omnipotent en France (au moins
jusqu’en 1976), un président qui partage le pouvoir avec le gouvernement et
les députés en Finlande, un président presque impotent ailleurs. Pourquoi,
dans les deux tiers des régimes semi-présidentiels, les chefs d’État sont en
Échec au roi plus grave que M. Giscard d’Estaing aujourd’hui. Les résultats de
cette enquête sont résumés dans une grille de transformation, qui suggère
l’orientation du système dans chaque situation politique possible. Elle
éclaire en profondeur la métamorphose du pouvoir suprême en France depuis
vingt ans et celles qu’il subira nécessairement après les élections de 1978,
quel qu’en soit le résultat. Bien sûr, ces conclusions ne sont encore qu’un
faisceau d’hypothèses, faute de vérifications expérimentales suffisantes.
Rappelons cependant que des schémas analogues, précisant les relations entre
les systèmes électoraux et les partis politiques en Occident ou le mécanisme
de la bipolarisation en France, se sont montrés de bons instruments d’analyse,
voire de prédiction. Ces dernières années, quelques ouvrages accessibles au
grand public ont permis à celui-ci de mieux comprendre les phénomènes de la
vie, à travers les acquis de la génétique et de l’immunologie notamment. Dans
Échec au roi, Maurice Duverger montre que les phénomènes du gouvernement
commencent à pouvoir être expliqués au même niveau, à cela près que les
conclusions de la biologie resteront toujours plus précises, plus complètes et
plus sûres que celles de la science politique.