Lève-toi et tue le premier

«  Face à celui qui vient te tuer, lève-toi et tue le premier.  » C’est par
cette citation du Talmud que s’ouvre le livre-événement de Ronen Bergman, le
premier ouvrage exhaustif sur les programmes d’assassinats ciblés menés par
les services du Mossad, du Shin Bet et de l’armée israélienne. Depuis les mois
qui ont précédé la création de l’État jusqu’aux menaces les plus
contemporaines, Israël s’est appuyé sur le renseignement et les opérations
secrètes pour préserver sa sécurité en exécutant, sur son sol ou à l’étranger,
ses ennemis. Depuis la Seconde Guerre mondiale, les Israéliens ont ainsi
éliminé  de manière ciblée  plus d’individus que n’importe quel autre pays
occidental.
Il a fallu plusieurs décennies d’enquête à l’auteur pour réunir ces milliers
de documents – dont beaucoup sont encore aujourd’hui classifiés – et pour
mener des centaines d’entretiens avec des responsables du Mossad, des anciens
Premiers Ministres israéliens, ou encore des membres de commandos parfois
célèbres, remontant ainsi toute la chaîne depuis les agents exécutants
jusqu’aux plus hautes sphères politiques. Bergman nous fait revivre les grands
succès de ces opérations secrètes, certains échecs également, et écrit ainsi
une histoire parallèle de l’État hébreu. Une histoire de l’ombre dont on
comprend dès les premières pages qu’elle est ancrée dans l’ADN de la nation
israélienne.
Il s’agit d’un projet extrêmement ambitieux mais aussi d’un fabuleux page-
turner qui se dévore, chapitre après chapitre, à l’instar des meilleures
séries télévisées. Et pourtant nous ne sommes pas du côté de la fiction,
Bergman nous raconte un monde secret mais bien réel qui continue, encore
aujourd’hui, de modeler le Moyen-Orient et les relations internationales.

Traduit de l'anglais par  Johan-Frédérik Hel Guedj