Le centre de gravité

Au moment où Éric la retrouve, Claire vit depuis deux mois au centre de ce
terrain vague qu'elle nomme "les déserts". Elle porte une robe un peu sale,
ses cheveux auraient besoin d'être lavés et les gens qui l'entourent lui
ressemblent. Personne n'est là par hasard : tous ont été recrutés. Ils forment
une communauté de gens remisés là parce qu'ils sont devenus "improductifs". Au
cours du voyage de quelques jours qu'ils entreprennent tous les deux, Claire
raconte à Éric sa lente dégradation. En quelques mois, elle dit avoir connu
trois états, trois façons pour son corps de graviter dans l'espace : à
l'automne, premier état, tout était parfait : Claire et son corps étaient en
plein accord. Ce fut le temps des rencontres multiples, qui ne laissent
pourtant que des souvenirs vagues. Les gens qu'elles voyaient dans le bar où
elle travaillait ou lors des soirées où elle se rendait ne sont plus dans son
souvenir qu'une seule et même silhouette. Depuis cinq ans, elle s'appelle
Claire Vermont, parce que, c'est le plus probable, elle a épousé Marc Vermont,
dont elle ne se rappelle pas grand-chose. Claire passa l'hiver seule ;
dorénavant les rencontres, les gens, c'était fini. Ce fut le début de sa
séparation d'avec son corps, l'hiver de l'angoisse. Elle devint une fille
comme à côté des choses, proie idéale pour une secte. C'est à ce moment-là que
Franck, le recruteur, est apparu. Puis vint le troisième état, celui des
déserts, Claire n'a plus de corps du tout. C'est le temps de l'abnégation, de
l'oubli radical de soi. Son corps flotte, insensible et inutile, et son esprit
ressemble à une boule de coton hydrophile, vaporeuse, blanche, unie, molle.
Mais le bruit de la voiture d'Éric venu la chercher la réveille : elle revoit
tout, les trois états par lesquels elle est passée, les gens qu'elle a
rencontrés, son mariage, Franck, dans un éblouissement lucide. En voyageant
avec Éric, en vivant enfin pour quelqu'un, même un bref moment seulement,
Claire retrouve l'ordre des choses, retrouve enfin sa forme, son centre de
gravité et le voyage prend fin.

Sybille Grimbert est né à Paris en 1967. Elle est attachée de presse dans la
mode. Apres Birth days (StocK, 2000), Le Centre de gravité est son deuxième
roman.

Sybille Grimbert entremêle les récits de trois voyages : celui que Claire et
Éric font ensemble, celui de Claire jusqu'aux déserts, celui d'Éric jusqu'à
Claire. Sans psychologie, Sybille Grimbert nous plonge au coeur de la
subjectivité absolue : on ne connaît le passé de Claire qu'à travers le prisme
de ses souvenirs qui déforment les gens, les choses, les paysages, superposent
les situations, tordent le temps. Ses longues phrases résonnent comme autant
d'images réfractées. On aime reconnaître le son de Birth Days, la gravité en
plus.