Mémoire juive et nationalité allemande

Ce livre réexamine la question de la rencontre entre cultures juive et
allemande, à la fin du XIXe siècle. Rejetant les termes imprécis «
d'assimilation » et de « symbiose », il montre comment les transferts et les
contacts culturels ont permis l'élaboration d'une culture judéo-allemande
originale, riche, tentant d'élaborer les termes d'une intégration entière des
Juifs dans la citoyenneté allemande. Il tente de mettre en évidence, à travers
l'épineuse question de la mémoire, qu'au moment même où l'Allemagne se
construit et se structure, à travers la relecture de son passé, la minorité
juive redéfinit son identité et sa place au sein du nouvel État, en prenant à
son compte - et en « détournant » à son profit - le modèle dominant, pour se
doter d'institutions historiques et mémorielles spécifiques. Cette interaction
permanente, à base de métissages et de transferts, avec la société
majoritaire, est tout le contraire d'un abandon. Elle est au service d'une
fidélité actualisée à la tradition juive. Portée par une dynamique d'emprunts
et de différenciation, ce travail de rénovation culturelle de grande ampleur,
qui historise la mémoire collective de la minorité, et s'effectue dans le
cadre national allemand, donne naissance à une identité judéo-allemande
originale, fondée sur un rapport particulier à sa propre tradition en même
temps qu'à l'Allemagne. Ce livre met en évidence que les Judéo-Allemands
berlinois, de la fin du XIXe siècle, sont porteurs d'une vision alternative de
l'identité allemande. Récusant – à la différence de la société majoritaire –
toute forme de repli identitaire ethnocentrique, ils opèrent - au sein des
valeurs allemandes - une sélection, qui ne retient que ce qui est compatible
avec l'universalisme de la Bildung et de la tradition juive relue à travers
elle.