Monaco

In 1876 verbleef Marcellus Emants geruime tijd in Monaco, waar toen net het
Casino Monte Carlo geopend was. Twee jaar later publiceerde Emants "Monaco",
zijn debuut in de literatuur. Het gaat om een bundel met 3 onderling verbonden
novellen. Uit alles blijkt dat Emants zich niet had laten verblinden door de
glamour van het Monte Carlo. Zijn hoofdpersonen zijn soms straatarm, dan weer
wandelen ze met een vermogen het casino in – maar het einde is altijd
hetzelfde. Emants beschrijft hen als gemankeerde helden, mensen die hun
talenten verkeerd aanwenden. Met geraffineerd psychologisch inzicht beschrijft
hij zijn antihelden als zwakkelingen op zoek naar macht, naar de kortste weg
naar het succes. Ironie van de geschiedenis: dit boek over het verliezen van
geld was ook het boek waarmee Emants het minste geld verdiende. Toch was het
een veelbelovend begin van een indrukwekkende literaire carrière. Marcellus
Emants (1848-1923) was een Nederlandse schrijver. Zijn bekendste roman, "Een
nagelaten bekentenis", is sinds verschijning in 1894 doorlopend in druk
geweest en werd in alle grote Europese talen vertaald. Hij kon het goed vinden
met de Tachtigers, maar maakte bezwaar tegen hun bloemrijke stijl van
schrijven: zelf hield hij het liever sober en realistisch. Hij was een
naturalist, met veel oog voor sprekende details en de donkere kanten van het
leven.