Cartographie et littérature

« Où suis-je ? Où vais-je ? Comment y vais-je ? » La nécessité de nous
orienter dans l’espace pour y projeter nos déplacements physiques ou virtuels
a donné aux cartes une importance cruciale pour notre existence et notre
survie. À mi-chemin entre le dessin d’art et l’objet technique, la carte est
un artefact intellectuel dont l’efficacité tient à sa capacité à modéliser
l’espace et à le rendre intelligible. Cartographier, c’est produire à la fois
un espace et une connaissance sur cet espace par le biais de représentations
spatiales, visuelles et graphiques. Or la modélisation n’est pas l’apanage des
seuls géographes, elle est aussi au cœur de la littérature qui est toujours
libre de configurer des espaces, de créer des mondes et de générer ainsi de la
connaissance. Qu’elle confronte le savoir occidental de l’espace à celui
d’autres cultures (Chatwin, Aira) ou qu’elle réfléchisse l’acte cartographique
lui-même (Humboldt, Zischler, Houellebecq, Moretti, Borges, Carroll), le
savoir qu’elle produit excède la représentation sensible et affective du lieu
parce qu’il est aussi réflexif et critique.

Laurence Dahan-Gaida est professeure de littérature comparée à l’université de
Franche-Comté. Elle est rédactrice en chef de la revue en ligne
“Epistémocritique” et directrice de la collection du même nom.