Les grottes – Un monde à découvrir. Tome 2

Les grottes sont un monde à découvrir, et la France a l’avantage d’offrir un
choix diversifié de cavités naturelles, aménagées pour le tourisme. On y voit
des salles parfois immenses, des galeries rectilignes ou tortueuses,
spacieuses ou étriquées, des labyrinthes étroits, des puits verticaux, des
cheminées qui s’élèvent dans les voûtes ou les plafonds, des microformes
d’érosion qui sculptent la roche nue, des chaos de blocs en vrac, des
concrétions variées à l’infini, des conduits secs, des lacs, des rivières, des
siphons… Un petit nombre de cavités a en plus l’intérêt de conserver des
œuvres que nos ancêtres du Paléolithique supérieur nous ont léguées à travers
les millénaires : des figures animalières gravées, dessinées au trait ou
peintes, voire sculptées, quelques représentations humaines généralement
schématiques et des signes abstraits, beaucoup de signes, dont le sens nous
échappera toujours. Ainsi, les grottes touristiques permettent à leurs
visiteurs de découvrir un monde insolite, qu’ils n’auraient pas connu sans
elles et pour certaines, l’occasion d’un contact direct avec un art très
ancien, dans les lieux mêmes où l’ont exprimé des personnes disparues depuis
des millénaires.