Sur les otages

21 août 1941 : l'aspirant Moser est mortellement blessé à la station de métro
Barbès-Rochechouart par deux jeunes résistants qui disparaissent sans être
identifiés. C’est le premier d’une longue série d’attentats qui déclencheront
de sanglantes représailles allemandes. Otto von Stülpnagel, gouverneur
militaire de la France occupée, d’un naturel scrupuleux et indécis, est soumis
aux pressions impitoyables de Hitler et de Keitel, le commandant en chef de la
Wehrmacht, qui réclament toujours plus d’exécutions d’otages. Opposé à cette
politique qu’il condamne pour des raisons aussi bien humanitaires que
tactiques, il louvoie, marchande mais ne parvient pas à faire entendre sa
voix. Conscient de sa lourde responsabilité, il demande à un brillant officier
de son état-major, l’écrivain Ernst Jünger, de rédiger un rapport sur ses
vains efforts. Jünger a ainsi accès aux dernières lettres des fusillés de
Châteaubriant, dont celle de Guy Môquet : profondément ému par le courage et
la noblesse de ces témoignages, il décide de leur rendre hommage en les
traduisant en allemand. On croyait ces textes perdus, car Jünger les avait
brûlés après l’échec de l’attentat du 20 juillet 1944 contre Hitler, mais une
copie a été miraculeusement sauvegardée. À la suite de son rapport, on
découvrira ici, retraduites en français et s’ajoutant à celles que l’on
connaissait déjà, une dizaine de lettres totalement inédites qui viennent les
compléter en leur apportant un éclairage nouveau. Le grand cinéaste Volker
Schlöndorff, qui a rédigé l’avant-propos de cette édition, a consacré aux
fusillés de Châteaubriant un très beau film, La mer à l’aube, en s’inspirant à
la fois des textes de Jünger et d’une nouvelle de Heinrich Böll.